文化資產涵蓋的範圍極廣，在有形的文化資產中，物質形式的存在是一個關鍵要素，這些物質存在乃人類心智活動的結果，而其演進，在某種程度上也反映了人類文明的進程。我們可以通過許多不同的面向，如藝術史、社會學、人類學、科技史或文化史等角度，來研究這些文化資產，以幫助我們瞭解人類過去的歷史與文化面貌；而在今日重視跨學科合作的趨勢下，科技領域裡所累積的豐碩成果，也逐漸廣泛地被用來服務於人文學科。在文化資產領域，透過現代材料科學知識及分析技術的應用，對文化資產的物質材料進行分析，或可以協助解答考古、人類學與藝術史等領域的相關問題，如年代、來源、工藝技術、經濟與文化交流、保存等。本課程即希望透過介紹當前材料分析在文化資產領域的實踐及未來潛力，讓修課同學暸解此一跨學科合作的精神與內涵。
課程內容包括金屬、陶瓷、玉石、玻璃、顏料與染料、織品、骨器等各類有機與無機文資材質之介紹、各種現代分析技術的特質以及其在文化資產領域應用實例之探討。我們將討論在何種狀況下可以藉助材料分析技術來協助解決相關問題、各類分析技術的特點與限制、不同學科間如何對話，以及跨學科合作所可能開拓的新領域或牽引的相關問題。
本課程屬跨領域之課程，涉及藝術、考古與人類學領域等之物質文化資產的認識，以及應用物理、化學、材料科學等自然科學與科技領域的知識，探究這些物質文化資產的相關議題。在本校通識課程的分類上，至少涵蓋「公民意識與社會分析」（人類學之文化資產範疇）與「物質科學」（如：激發學生主動探究科技在社會中的發展，並增進科技社群與非科技社群的對話）兩個主要領域。另外，有關藝術與考古文物物質層面的瞭解，也能增進對文物、藝術作品整體更深一層次的認識。